Najczęściej utrata słuchu przebiega stopniowo i bezboleśnie, w wielu przypadkach rozwija się tak powoli, iż jest prawie niezauważalna.

Przyczynami uszkodzenia słuchu w każdym wieku mogą być:

• zapalenie ucha środkowego
• przebywanie w intensywnym lub utrzymującym się przez dłuższy   czas hałasie
• czynniki dziedziczne
• choroby lub uszkodzenia okołoporodowe
• naturalne procesy starzenia się
• urazy
• stosowanie leków ototoksycznych
• nowotwory

Utrata słuchu stanowi jeden z problemów opieki zdrowotnej i dotyczy zdrowia fizycznego, a nie zdrowia psychicznego.